Amerikassa syntynyt mutta jo nuorena Englantiin muuttanut T.S. Eliot (1888–1965) kuuluu 1900-luvun merkittävimpiin runoilijoihin. Hänet tunnetaan ensisijaisesti ensimmäisen maailmansodan jälkimainingeissa syntyneestä The Waste Land -runoteoksesta (1922), jonka ensimmäinen, Lauri Viljasen suomennos ilmestyi vuonna 1949.
Markus Jääskeläisen Joutomaa on teoksen radikaali uudelleensuomennos, joka tuo sinänsä mainion vanhan käännöksen rinnalle uuden, 2000-luvun suomeksi tulkitun version.